«Брестская крепость» осталась непокорённой

ИСТОРИЯ РИЖСКОГО ХОККЕЯ Если нынешний клуб «Динамо» еще очень молод, то сам хоккей в Риге имеет давнюю и славную историю. Считалось, что на всем пространстве бывшего СССР именно рижане были первооткрывателями канадского, как его в то время называли, хоккея. Но это не совсем так. В 1912 или 1913 году первые игры по хоккею с шайбой прошли в Харбине, который на тот момент был арендован правительством России у Китая. И первыми хоккеистами были служащие КВЖД (Китайской Восточной железной дороги). Но их увлечение хоккеем, как выяснилось, носило мимолетный характер. А вот рижане, действительно, еще задолго до Второй мировой войны начали активно внедрять канадский хоккей. В ИИХФ Латвия вошла в 1931 году, и тогда же, в сезоне 1930/31 был проведен первый чемпионат Латвии. Первым победителем соревнований стал рижский клуб «Юнион». До войны чемпионаты Латвии разыгрывались регулярно. В 1946 году, когда состоялся первый розыгрыш чемпионата СССР, рижская команда была включена в состав его участников. Предполагалось, что рижское «Динамо», в составе которого выступали такие именитые хоккеисты тех лет участники международных игр Харий Меллупс, Харий Витолиньш (его внук Харийс Витолиньш ныне один из тренеров ХК МВД), Эдгард Клавс, Элмар Баурис и другие, без труда смогут выиграть первый чемпионат СССР. Но, не тут-то было. «Динамо» проиграло в своей подгруппе столичному «Спартаку» и не попало в финал. Пришлось команде довольствоваться играми за 4-7 места, в которых им довелось занять 4 место из-за лучшей разницы шайб по сравнению с московским ВВС. И в последующие годы вплоть до мая 1987-го главной команде Риги никак не удавалось взойти на пьедестал почета союзных соревнований. Путевку в тогдашнюю высшую лигу динамовцы завоевали под руководством Виктора Тихонова в 1973 году. Подопечные Тихонова разгромили ЦСКА со счетом 8:5, выиграли у чемпиона – «Крыльев Советов» - 5:4 и три раза переиграли обладателей бронзовых наград – своих одноклубников из Москвы. Правда, с соперниками не столь именитыми, иногда рижане играли неважно… Первые, и, как оказалось, последние медали чемпионатов СССР «Динамо», которым руководил тогда Владимир Юрзинов, завоевало в мае 1987 года. В тот сезон чемпионат впервые после многолетнего перерыва разыгрывался по системе плей-офф. Рижане в полуфинале в серии до двух побед победили московских динамовцев, но в финале уступили серию ЦСКА с общим счетом 1:3. ЛУЧШИЕ ЛЮДИ За все время участия команды в союзных чемпионатах в составе динамовцев выступало немало замечательных игроков, чьи имена до сих пор на слуху у искушенных болельщиков. Кто не знает Хельмута Балдериса, Михаила Василенка, Михаила Шостака, Артура Ирбе, Олега Знарока, Вячеслава Назарова, Анатолия Емельяненко, Германа Волгина, Евгения Попихина, Петра Воробьева, Харальда Васильева… А чего стоил один покойный ныне универсал Виктор Хатулев. Помните его знаменитый нокаутирующий удар в лицо арбитру в игре «Динамо» Рига – ЦСКА. После него Хатулев был пожизненно дисквалифицирован, но затем решение федерации отменили. Не все из перечисленных игроков начинали свою карьеру в столице Латвии, но мастерами, без сомнения, они стали именно в рижском клубе.